Janus van Wesenbeeck signeert een boek tijdens een signeersessie in de Bruna van Hilversum (2024)
Op maandag 30 juni is Janus van Wesenbeeck, de man over wie het boek Drugsbaron gaat, gearresteerd. Hij ging op de scooter van zijn vriendin Nynke naar het gemeentehuis van Eindhoven om zijn paspoort te verlengen en zou op de terugweg nog wat eieren meenemen, maar daar kwam iets tussen. Op zijn whatsapp is te zien dat hij voor het laatst die dag om 13.39 uur online was.
Janus wordt ervan verdacht een handel in cocaĆÆne en crystal meth te hebben opgezet, samen met zijn vriend Robert van V. met wie hij ook in 2009 is opgepakt op de camping in BelgiĆ«. In het Algemeen Dagblad staat beschreven dat de mannen in beeld kwamen mede door ontsleutelde cryptoberichten. Dat is vreemd want Janus moest helemaal niets hebben van cryptofoons. Dan zou het zo kunnen zijn dat anderen over hem hebben gecommuniceerd. Dat zou best kunnen. En dan zou het ook een opzetje kunnen zijn. Er speelde nogal wat in de laatste maanden in het leven van Janus van Wesenbeeck. Ik kan daar op dit moment niet al teveel over kwijt, maar wil wel zeggen dat er veel stress was bij hem en in zijn omgeving. En dan heb ik het niet over de bekende feiten dat hij zijn huis in Eindhoven moest verlaten en dat hij Netflix had aangeklaagd. Het lijkt erop dat sommige mensen Janus liever kwijt dan rijk zijn, en dan is zo’n opzetje misschien wel een heel handige manier om van hem af te komen.
Dit zijn twee dingen die me bezighouden naar aanleiding van de arrestatie van Janus van Wesenbeeck en zijn compagnon Robert van V. Er zijn nog wel een paar dingen die ik ook heb gehoord, maar die wil ik eerst even uitzoeken. Nu is het voornamelijk even afwachten wat de rechter-commissaris gaat zeggen: komt Janus vrij of krijgt hij op basis van wat nu in het onderzoek tegen hem bekend is een verlenging van 14 dagen? We gaan het eind deze middag weten…
UPDATE: Janus blijft in ieder geval nog twee weken vastzitten in de gevangenis van Grave. Hij mag nog steeds alleen maar met zijn advocaat contact hebben.
Hoe vaak deze bovenstaande vraag mij nu al gesteld is de afgelopen maandenā¦Ā
Vorig jaar zijn er twee boeken van mij uitgekomen, in april Drugsbaron (dus precies een jaar geleden, hoera!) en eind oktober Big Willem. Wat dat betreft was 2024 dus een goed jaar. Direct na het uitkomen (en soms zelfs al daarvĆ³Ć³r overigens) van Big Willem vragen de mensen of je al met een nieuw boek bezig bent. Nu dus al meer dan een half jaar. Mijn antwoord: āNee, ik ben nog niet concreet bezig met een boek, maar ik heb wel een paar pannetjes op het vuur staan. Soms gaat er een pannetje af, soms komt er een pannetje bij. Overigens zijn dat niet altijd boeken, maar ook plannen voor een documentaire of een podcast.ā
Ik zit nu in mijn, zeg maar, āgrijze gebiedā. Er wordt veel afgesproken, nagedacht, afgewogen en doorgestreept. Dat levert in eerste instantie niets op, maar uiteindelijk hoop ik toch wel weer bij iets uit te komen. Iets waarvan ikzelf ook denk: dit voegt iets toe. Want ik probeer te leven van mijn boeken en documentaires en andere dingen die op mijn pad komen. Over dat laatste: ik ben onlangs gevraagd door een magazine om een artikel te maken over een typisch Amsterdams fenomeen ter ere van Amsterdam 750 jaar. Dat magazine komt binnenkort uit en dan horen jullie meer.
Vanaf eind oktober ligt ie in de winkel: Big Willem, de autobiografie van de voormalige president van de Hells Angels Amsterdam Holland. Twintig jaar na zijn afzetting vertelt Big Willem van Boxtel voor het eerst zijn verhaal.
Big Willem is het verhaal van Willem van Boxtel (1954), een Amsterdamse jongen die van brommerrijdende nozem uit de Indische Buurt uitgroeit tot president van de Hells Angels Amsterdam Holland. Vanuit hun door de gemeente verstrekte clubhuis aan de H.J.E. Wenckebachweg heersen ze vanaf de jaren zeventig over de Amsterdamse Wallen, over Nederland en uiteindelijk over Europa.
Ze lijken tot ver in de jaren negentig onaantastbaar. Maar in de jaren negentig komen zwaar criminele Tot er door criminele invloeden scheuren ontstaan binnen die eens zo ondeelbare club, waarin eer en broederschap voorop stonden.
De Hells Angels komen in een neerwaartse spiraal terecht die niet meer is te stoppen. Middels een coup wordt president Willem van Boxtel in 2004 met bad standing uit de club gezet.
Pas in 2013 laat hij weer publiekelijk van zich horen: hij sluit zich aan bij motorclub No Surrender, maar na twee jaar houdt hij het daar voor gezien.
Tegenwoordig brengt Willem veel tijd door met zijn kinderen Jerry en Melanie en kleinzoon Mikey in Nederland of in La Carihuela, de Hollandse enclave in het Spaanse Torremolinos.
Hij legt nog altijd respectabele afstanden af op zijn motor en maakt de balans op: āTwintig jaar na mijn afzetting vond ik het tijd om eens mĆjn verhaal te vertellen.ā
Het boek is nu te koop via de boekhandels of online via de bekende kanalen.
Op 12 september 2024 heb ik een praatje gehouden over mijn boek Drugsbaron op de Be!eef-beurs in Utrecht. Dat is de nieuwe hippe naam voor de 50Plus-beurs.
Ik was gevraagd om iets te vertellen over mijn boek Drugsbaron. Vragen als āHoe begin je aan een journalistiek boek over criminelen?ā en āWaar moet je op letten tijdens het werken in dat zeer populaire ātrue crimeā genre?ā wilde ik proberen te behandelen. Het was voor mij de eerste keer dat ik zo op een podium stond in mijn eentje. Het eerste wat me opviel is dat die lamp recht in je gezicht schijnt en je op het moment dat je spreekt eigenlijk niet heel goed kunt zien aan je publiek of het verhaal aankomt. Toch bleek dat wel het geval te zijn. Later, bij de kiosk van de Be!eef-beurs waar ik mijn boeken signeerde, kwamen mensen naar me toe om te vertellen dat ze het een leuk praatje vonden. Altijd fijn om te horen.
Ik sta dit jaar op het podium. Op donderdag 12 september om 12.20 uur zal ik vertellen over mijn boek Drugsbaron. Over de totstandkoming ervan en over het werken met (ex-)criminelen in het algemeen.
Be!eef is van 10 t/m 14 september 2024 in Jaarbeurs Utrecht. De grootste 50PlusBeurs van Europa viert dit jaar haar 30-jarig jubileum en verandert haar naam in Be!eef, later is nu. Onder andere George āLittle Green Bagā Baker treedt op.
Als spreker mag ik 20 gratis tickets weggeven met mijn actiecode.
Mis het niet ā kom leren, ontdekken en genieten bij Be!eef!
De cover van het boek Drugsbaron over het veelbewogen leven van Janus van Wesenbeeck.
In eerste instantie was het rustig toen het boek Drugsbaron uitkwam. We hadden het weekend ervoor een aantal interviews in de Belgische kranten, dat was natuurlijk geweldig. We hoopten dat daardoor het boek zou aanslaan in Belgiƫ maar dat bleek verkeerd gedacht. Hoewel, het sloeg wel aan, maar op een andere manier dan we voor ons zagen, maar daarover later meer.
De week daarop schreef John van den Heuvel een leuk en aardig stukje in zijn. column. Paar weken daarna stond ik bij Wilson Boldewijn aan de desk iets te vertellen over het boek. Daarna werd ik geĆÆnterviewd door het Radio1-programma Villa VdB en stonden er artikelen in het Algemeen Dagblad, Omroep Brabant en was er zelfs een optreden bij RTLBoulevard, SBS Shownieuws en een tenenkrommend interview bij Tijd voor Max. Eigenlijk was het allemaal chill, allemaal rustig.
Tot half mei.
Links zit Janus van Wesenbeeck, rechts zit ik. We tekenen exemplaren van Drugsbaron aan zijn eettafel waar we zo vaak hebben gesproken met elkaar voor het boek.
Toen werd de Belgische overheid wakker. Hoewel, ze waren al wakker geworden want ze hadden alle beelden van de undercovers die op internet zichtbaar waren, gebalkt, geblurd of gewoon zonder balk of blur weggehaald. Nergens was meer een foto te vinden van Billy en Nina. Dat kwam omdat de Belgische Staat (verder: BS) in stilte een zaak aan het voorbereiden waren. Waarover dat ging en waar dat toe leidde? Dat laat ik onze advocaat F. Broekhuis graag uitleggen:
De kwestie draait om herkenbaarheid van drie undercover agenten die op een pagina in het boek Drugsbaron zijn opgenomen, dat al sinds 18 april te koop is. Nadat het boek vier weken in de handel lag heeft de Belgische Staat de auteur en uitgever op maandag 13 mei jl gedagvaarding om op woensdag 15 mei te verschijnen. De zitting zou geheim zijn, wat betekent dat geen van partijen iets over de zitting en de inhoud daarvan publiekelijk mag delen. Wij kregen uitstel tot 17 mei en de geheimhouding werd iets beperkt.
Ondertussen verspreidde Janus van Wesenbeeck de fotoās op facebook.
De BS stelde dat de portretten tot levensgevaar leidden.
Het argument van de auteur en uitgever was dat de portretten (met en zonder balkje) al in diverse publicaties te zien waren geweest, (Humo, Panorama, Koud Bloed, Whats on a mens mind). Ze wilden de volgende druk aanpassen en de portretten onherkenbaar maken. Het debat ging vooral over de voorraad boeken die in de handel lagen.
Op de zitting is afgesproken dat de fotoās doorgestreept zouden worden (zowel bij Centraal Boekhuis (CB) als een verzoek aan de retailers om dat te doen, en dat deze in een volgende druk zwart gemaakt zouden worden). zie
Er werden geen dwangsommen meer gevraagd. Dat was zeer welkom omdat met name de recall een ingrijpende en ingewikkelde operatie is, waarbij er een risico op het verbeuren van dwangsommen is.
Er werd afgesproken dat de portretten onherkenbaar gemaakt moesten worden. Er werd niets afgesproken over hoeveel van het portret dan moest worden doorgestreept. Er werd aan de advocaten van BS op dinsdag 21 mei (na Hemelvaart) een voorbeeld gezonden waarbij ogen en neus van de portretten zwart waren gemaakt. Daarbij werd geschreven dat de vier gezichten geheel onherkenbaar gemaakt moesten worden.
Vervolgens zijn er honderden e-mails verstuurd aan boekhandels en distributeurs met het verzoek om de portretten in de boeken die in de winkels lagen of op voorraad waren door te strepen.
Tegelijkertijd bleek kort na de zitting dat de Belgische Staat in Belgiƫ de distributeurMytrhas met een beschikking in een ex parte procedure in hoger beroep werd geconfronteerd met een geheel verbod om het boek te verspreiden op straffe van een dwangsom. Tijdens de procedure in Nederland was daar niets over bekend gemaakt.
Vervolgens is er getracht om tot een oplossing te komen voor Belgiƫ, zodat het boek daar weer verkocht kon worden. Uitgever en auteur waren vanaf het eerste moment bereid om mee te werken aan een oplossing. Auteur en uitgever stelde dezelfde oplossing voor die in Nederland was bereikt. Met doorgestreepte portretten mocht het boek weer verkocht worden, was het idee.
De BS ging echter niet akkoord en vond op 30 mei de mate van doorstrepen te weinig, ondanks dat er geen bezwaar was gemaakt tegen het voorbeeld van 21 mei en ondanks dat deze mate van doorstrepen veel verder ging dan de balkjes die bij eerdere publicaties over de portretten waren geplaatst.
Daarna is er door de Nederlandse advocaten van BS informatie gevraagd over hoe de auteur en uitgever uitvoering gaven aan het vonnis. De Belgische Staat dreigde met een tweede kort geding.
Ondertussen werd Bol.com gesommeerd om de verkoop van het boek te staken (terwijl daar alleen maar conform het NL vonnis doorgestreepte boeken werden verkocht). Die boeken werden echter ook aan afnemers in Belgiƫ geleverd en dat stuitte kennelijk tegen de borst in Belgiƫ.
Deze week maakte de Belgische Staat nog een kort geding aanhangig tegen enkel de distribiteur Mythras in Belgiƫ. Naast een verbod en opgave eiste ze nu ook ineens verwijdering van de undercovernamen. Die namen waren niet de echte namen en die waren al bekend bij een breed publiek doordat ze voorkwamen in diverse publicaties.
Er werd geƫist dat de voorraad bij CB vernietigd moest worden en dat de portretten nog meer onherkenbaar moesten worden gemaakt.
Uiteindelijk is er een schikking bereikt waarbij de portretten in de resterende voorraad boeken bij CB nog een keer en nu volledig doorgestreept zouden worden.
Auteur Olling en rechts uitgever Hans met ongeveer 2500 Drugsbaronnen die opnieuw gebalkt moesten worden om ze niet te laten vernietigen.
Was het toen klaar? Konden we toen weer gewoon verkopen? Nee want Drugsbaron was volgens de Belgische verdeler geen boek dat het goed zou doen in Belgiƫ! Dus een boek over een man op wie de uiterst succesvolle Belgisch-Nederlandse Netflix-serie Undercover is gebaseerd, waar zowel Nederlandse als Belgische acteurs en actrices in meespelen, die is geproduceerd door een Belgisch productiebedrijf in Brussel en die gaat over een crimineel die woonde in Belgiƫ, is opgepakt in Belgiƫ en zijn straf heeft uitgezeten in Belgiƫ is niet interessant voor de Belgische lezers?
Ik vind dat moeilijk te geloven.
Vooral omdat ik een paar dagen voor de release van het boek Drugsbaron soms met spreads, dus twee hele pagina’s (!), in de volgende Belgische kranten stond: Het Laatste Nieuws, Gazet van Antwerpen. het Belang van Limburg en De Morgen.
Ik weet niet wat u ervan denkt, maar volgens mij is er meer aan de hand. Maar ik klaag niet hoor, ik vind het alleen opmerkelijk. Ik ben namelijk heel blij met de verkoop in Nederland: het boek staat als ik dit schrijf al 17 weken in de Bestseller top 60.
De mooiste grafiek die ik ooit heb gezien in mijn leven.
Ik ben heel blij met de verkoop in Nederland en ik begrijp dat er plannen zijn voor een interview binnenkort in een Belgische krant. Tot die tijd kunnen de Belgische geĆÆnteresseerden natuurlijk altijd naar De Standaard online of bestellen via Bol.
Eindelijk heeft de IRT-Affaire zijn eigen documentaire!
Vanaf eind mei is ie te zien op Amazon Prime: de IRT-Affaire. Samen met een geweldig leuk team van jonge en enthousiaste mensen heb ik het afgelopen jaar hard gewerkt om deze documentaire te voltooien. Dat is zeker niet van een leien dakje gegaan. Drie hindernissen die we hebben moeten nemen:
NPO weigerde
Sinds 2018 loop ik al met het idee voor deze documentaire rond. Ik heb met een ander team en een ander productiebedrijf tot tweemaal toe deze documentaire ingediend bij de NPO. Zij zagen er geen brood in en waren bang dat het zou uitdraaien op een verheerlijking van criminelen. Op dat moment hadden Mink Kok en andere criminelen al hun medewerking toegezegd. Na de afwijzing lag het project een tijdje stil. Begin 2021 is het project nieuw leven ingeblazen door mijn samenwerking met Villain. Eindelijk kregen we een go: Amazon Prime wilde de serie uitbrengen. Maar toen volgdeā¦.
Min Kok in 1994
2. De arrestatie van Mink Kok
Ten tijde van de besprekingen met de NPO wilden belangrijke hoofdrolspelers aan de politiekant meewerken. Maar wat zo bijzonder was aan de opzet van deze documentaire: voor het eerst zouden Mink Kok en enkele andere criminelen hun visie op het verhaal geven. Toen we in de lente van 2022 een go kregen stond niets ons in de wegā¦dachten we. Eind maart 2022 werd Mink Kok namelijk gearresteerd in Beiroet, Libanon. De verdenking was: bemoeienis met een coketransport en het treffen van voorbereidingshandelingen voor het opzetten van een cokewasserij.Tot het einde van de productie van deze documentaire ben ik bezig geweest om Mink Kok geĆÆnterviewd te krijgen maar helaas werden alle mogelijkheden (per video, per audio, per briefwisseling) afgewezen door de directie. Sterker nog: Kok kreeg een gespreksverbod over de IRT-Affaire opgelegd. Hij mocht zes maanden niet met mij over dit onderwerp praten. Een unicum in Nederland.
Rooie Ron rond 2015
3. Het overlijden van Rooie Ron
Ron de Jong is een Amsterdamse crimineel die groot is geworden tijdens de IRT-affaire. Hij is de man geweest die Mink Kok en Stanley Hillis probeerde warm te maken om samen te werken met de groei-informant Kris J. Deze man speelde een dubbelrol: de bedoeling was dat hij de politie van informatie zou voorzien maar in wezen speelde hij en dubbelspel. In eerste instantie wilden Kok en Hillis niets van samenwerking met Kris J. weten. In hun ogen was hij juist een gevaar. Maar toen Ron op eigen houtje en met de zegen van Kris J. een tiental containers met drugs zonder problemen wist te importeren, gingen Kok en Hillis snel overstag. Deze Rooie Ron de Jong wilde meewerken maar werd in de lente geveld door drie beroertes of tiaās. Begin 2023 overleed hij op 60-jarige leeftijd.
Maar laat je niet foppen door deze tegenslagen! Ondanks dit alles hebben we toch een geweldige docu gemaakt. Bovendien: Mink Kok komt er in voor en Rooie Ron ook!
Kijk ām op Amazon Prime en laat me weten wat je ervan vindt.
De documentaire Martin H geeft een uniek beeld van Amsterdam dat we niet meer kennen.
De afgelopen dagen ben ik via Whatsapp, Twitter en Facebook overspoeld met voor het overgrote deel eigenlijk alleen maar leuke reacties op de documentaire Martin H. Mensen genieten van de oude beelden van Amsterdam in de jaren zeventig en tachtig en het sfeertje dat de documentaire oproept.
Vanaf 27 december 2022 is namelijk de documentaire Martin H. te zien op Videoland. De documentaire is gebaseerd op mijn boek Martin H., dat in de zomer van 2021 uit is gekomen. Martin H. vertelt het levensverhaal van Martin Hoogland, de Amsterdamse smeris die eind jaren zeventig van de vorige eeuw via corrupte contacten in de onderwereld belandt, zich aansluit bij de Joegoslavische maffia en uiteindelijk wordt veroordeeld voor twee moorden: die op Tonny Hijzelendoorn en op Klaas Bruinsma, de eerste echte Nederlandse godfather. Van de jaren zeventig naar beginjaren negentig dus. Uiteindelijk wordt Hoogland in 2004 doodgeschoten.
Tekst gaat door onder de foto!
Klaas Bruinsma (links) in eenzelfde pose als Martin Hoogland boven. Naast Klaas staat Charlie da Silva, die we nog kennen van zijn beroemde en beruchte uitspraken over Mabel Wisse Smit als “Die wijf van die Lange!”
In een half jaar tijd hebben ik en een team van het tv-productiebedrijf SimpelZodiak deze documentaire in elkaar gedraaid. De mensen die ik had gesproken voor mijn boek over Martin H. benaderde ik opnieuw of ze wilden meedoen aan deze documentaire. Meewerken aan een boek is toch echt wel wat anders dan op tv je verhaal vertellen, dat merkte ik al snel. Toch bleven er gelukkig genoeg mensen over die hun verhaal nog wel een keertje uit de doeken wilden doen. Er was er zelfs eentje bij die in mijn boek nog anoniem opgevoerd is maar op tv gewoon gefilmd mocht worden.
Er zijn in de reacties rond Martin H. ook wat kritische noten mijn kant op gekomen: ik hoorde vaak dat de serie wel wat langer had gemogen, het is nu drie keer een half uur. Er valt inderdaad nog wel veel meer te vertellen: over de afkomst van Martin, over de Joegoslaven en over de reden waarom Martin dood moest bijvoorbeeld. Ook over de voice-over van Ton Kas is niet iedereen altijd even positief. Sommigen mensen vonden het verwarrend en dachten dat er iemand werd geĆÆnterviewd als hij begon de te vertellen, maar dan bleek het de voice-over te zijn.
Ik denk dat er altijd dingen zijn die beter hadden gekund maar uiteindelijk moet je het doen met wat je hebt. Toch overheerst nu bij mij de trots. Ik ben met een heerlijk gevoel 2023 begonnen, een jaar waarin bovendien van mij nog veel meer leuke misdaadprojecten het levenslicht zullen zien.
Stay tuned dus!
Een interview met mij voor De Telegraaf kun je hier bekijken.
Een interview met mij over Martin H. voor Crimesite staat hier.
Het boek kun je hier bestellen of via je eigen boekhandel natuurlijk.
Haas en ik hadden het voornamelijk over ons werk voor het boek De Kouwe Ouwe, over de opkomst en ondergang van Stanley Hillis (1946-2011). Over de mensen die we tegen zijn gekomen tijdens onze zoektocht naar de waarheid achter de Haagse topcrimineel. Daarna werden we flink bevraagd door de studenten die, zo leek het althans, scherper waren dan vorig jaar. Een hele leuke dag dus gehad en we zien uit naar de volgende!
Ik mocht iets zeggen op Radio 1, voor de middagshow, over een nieuw boek van Roberto Saviano
Het mannetje van de radio
Op donderdag 13 oktober 2022 was ik te gast bij het programma Villa VdB van presentator Jurgen van den Berg op Radio 1. Ik mocht daar iets zeggen over het nieuwe boek van Roberto Saviano, de Italiaanse auteur die internationaal succes heeft verkregen met zijn boek Camorra uit 2006. Dat boek gaat over de Napolitaanse maffia. De leden daarvan waren niet zo blij met dat boek en bedreigden Saviano. Dit duurt voort tot op de dag van vandaag. De Italiaanse journalist moest ervoor een andere naam aannemen en naar het buitenland emigreren. Nu komt een nieuw boek uit, een graphic novel, met de titel Ik Leef Nog! Om te laten zien dat hij nog steeds niet verslagen is. Wat ik daarover zei is hier terug te luisteren.
Be!eef, de vernieuwde 50PlusBeurs 
